Центром ювелирного искусства в Российской Империи 17 века была Москва, где в Оружейную палату входили различные мастерские. Только после основания Санкт- Петербурга Петром Великим в 1703 году стали делаться попытки удовлетворять западноевропейским вкусам. Многие немецкие мастера серебряных дел были привлечены к русскому двору и основали там свою собственную систему гильдий. Москва и Новгород оставались консервативными, продолжая выпускать такие традиционные формы, как ковш и братина (виды сосудов для питья), украшенные чернью по серебру (черный металлический сплав), филигранью и эмалью. Русская православная церковь стремилась отгородиться от всевозможных новшеств, поэтому в ее заказах золотых и серебряных изделий повторялись формы, которые оставались неизменными в течение нескольких столетий. Иногда в них встречались элементы барокко или рококо, но в основном это было значительно позже. Русских клиентов привлекало немецкое возрождение и даже готические формы серебряных изделий; многие из них копировались до середины 19 века.
С установкой “просвещенного” деспотизма царей в середине — конце 18 века стало более заметным разделение вкусов. Наводняющие страну сокровища западноевропейского ювелирного искусства способствовали воспитанию более современных вкусов. Екатерину Великую больше привлекало все французское; результатом стал грандиозный сервиз “Орлов”, выполненный в 1770-е годы, триумф барокко в духе Людовика XVI.
Несмотря на реакционный период в конце 18 века, западное влияние господствовало в России до и после наполеоновского нашествия, особенно после присоединения Финляндии к Российской империи в 1815 году. Многие финские ювелирные мастера обосновались в Санкт-Петербурге, и преуспевающий центр в Варшаве на протяжении нескольких сотен лет также служил русским вкусам. Ювелир-эмигрант из гугенотов Густав Фаберже обосновался в Санкт-Петербурге и в 1842 году открыл там своей собственный магазин. Его сын Питер Карл Фаберже (1846 — 1920) взял в свои руки руководство фирмой в 1870 году, превратив ее в многоотраслевое предприятие с заказами при дворе, многочисленными покровителями и зарубежным признанием.